我家是北方的，小时候就盼着过年。进入腊月，先是腊八一定要腌腊八蒜，做腊八粥。那时没有高压锅，记着每年的腊八早晨，奶奶三多点钟就起床开始做腊八粥，既不能做得太稀，形不成碗托状，也不能太稠，因粥里有黄米与江米，怕糊在锅上，还要各种豆与米比例适当，做成的粥要显得红红的，所以那时做八宝粥真是个技术活。我每年都是在奶奶的粥香中起床的，寒冷的冬天，吃一碗放着红糖的甜甜的腊八粥，热乎乎地去上学。 进入腊月还要生豆牙、压粉条，过年各家的主要凉菜就是豆牙拌粉条。那时城里也是家家都有炕，热乎乎的炕头上放一个下面带小孔的大坛子，把绿豆入在其中，压一块石头，天天用水过两遍，一般半个多月就可以吃了，白白的胖胖的豆牙，看着就诱人，现在外面卖的豆牙再也没有那样的。那时的粉条与豆牙一样，完全是纯天然的。先是把家家买的土豆中小个的挑出来，用一个擦子擦成糊，然后把过滤出来的土豆粉一遍遍过水，去掉杂质，就留下了越来越白的纯土豆粉。把土豆粉再和成面，用饸栳床子压成面条状在水中煮熟，再放在寒冷的地方冻成坨，吃的时候下锅煮一下，与豆牙、红萝卜丝、海带丝等拌在一起，五颜六色看着就馋，现在也做，但再也没有那时的味道。 到腊月二十三就是小年了，继续准备各种各样过年的吃食与东西。要烧肉、蒸馒头、炸黄米糕、炸各种果子、麻样，过年一个月基本上就吃这些准备好的东西。蒸馒头有各种各样的，有一般硬面馒头，枣馒头，还有捏成各种小动物的馒头、花馒头。准备好过年的吃食后，最重要的是每家腊月三十前一定要刷房子、打扫家、贴窗花对联，干干净净、充满喜气地过年。 到腊月三十这天，各家就开始抱饺子，一定要把初五之前的饺子都包出来。奶奶的饺子包的最好看，肚子鼓鼓的、带着花牙，还有的包成小老鼠的样子，看奶奶包的饺子摆在面板上就赏心悦目。点旺火是北方的习俗，每年我们大院里都要用木材与炭块垒一个一人多高的大旺火，预示着来年各家的日子越过越红火。年三十的晚上十二点点起旺火，人们会围着旺火转圈，人们说把身上的东西、特别是内衣从旺火上过一遍，预示着来年一切顺利。旺火一直会烧到初一的早晨。三十晚上天一黑孩子们催着大人给换新衣服，开始各家乱跑并放鞭炮，那是孩子们最快乐的时候。 现在过年再也不用准备那么多的东西，想吃什么超市随时有，也少了原来过年时的那种全家人忙着准备过年东西、家里热热乎乎、蒸气腾腾的幸福的氛围，虽然也有人还是垒个旺火，但因为缺少材才与炭，也没有过去那么大了。