阿布扎比酋长国是阿联酋七个酋长国中最大的一个，面积占86%以上，人口占46%以上。 刚开始阿布扎比只是每5年一次的临时首都，其首都地位的期限曾延长几次，直到1990年代初才定为永久首都。是历史形成的，不存在什么凭借实力击败迪拜成为首都的。 阿联酋原本是还包括巴林和卡塔尔在内9个酋长国的联邦，大英帝国逐渐没落促使这两个酋长国独立后才形成现在以阿布扎比为永久首都的7个酋长国联合在一起的阿拉伯联合酋长国。