地中海被北面的欧洲大陆，南面的非洲大陆和东面的亚洲大陆包围着，是世界最大的陆间海。以亚平宁半岛、西西里岛和突尼斯之间突尼斯海峡为界，分东、西两部分，是世界上最古老的海，历史比大西洋还要古老。地中海作为陆间海，比较平静，加之沿岸海岸线曲折、岛屿众多，拥有许多天然良好的港口，成为沟通三个大陆的交通要道，有重要的交通和战略地位。西西里岛是地中海上的第一大岛。地中海是也世界各国达官名流与观光客向往的度假胜地，最著名的是位于其东部的爱琴海。