贞观三年（629年），玄奘法师千辛万苦经过瓜州、星星峡、八百里黑戈壁到达西域门户伊吾。此时的玄奘法师在西域已经名声在外，在伊吾玄奘遇上了高昌使者。高昌使者为了讨好国王鞠文泰，快马加鞭把玄奘的消息报告给麹文泰。麹文泰是个虔诚的佛教徒，听到消息后马上通知伊吾，要求派人护送玄奘西到高昌，也派人去迎接玄奘。玄奘原计划从伊吾经可汗浮图城（今新疆吉木萨尔）沿天山北麓西行，迫于鞠文泰盛情威逼只好前往。
玄奘法师经过鄯善（楼兰）到达火焰山北侧胜金口，沿着吐峪沟行走8公里，穿越横亘在吐鲁番盆地海拔830米，东西长度98公里的火焰山。2018年我走过一次吐峪沟，沟底生长很多芦苇和树木，郁郁葱葱，水流潺潺，时有鸟类和小的野兽出没。玄奘法师在火焰山记录下高温、山体赤红，犹如火焰，这也是后来《西游记》关于火焰山的出处。玄奘法师从吐峪沟走出来，沟口是一块绿洲，人员富集。那时候伊斯兰教还没有进入新疆，新疆大部分都信奉佛教，这一点在附近的柏孜克里克千佛洞壁画有印证。
高昌麹文泰是虔诚佛教徒，关于他的事情我是有过研究的，我和几位研究新疆历史的考古学者也聊过，有一个疑问，为什么鞠文泰父子对李渊和李世民父子有着完全不同 的看法？李渊登基的时候鞠文泰老爸还送过罗马出产的狮子狗，到了李世民这一辈鞠文泰就对人不对事和李世民拉仇恨？