从安徽安庆往江西南昌约320公里，需穿过湖北省黄梅县境。我在高速上途经这个黄梅戏发源地时，偶然发现路旁有指“五祖寺”的路牌，随即高德导航里传来对它的简介：五祖寺为中国禅宗发源地，被御赐为“天下祖庭”。
我此前闻所未闻五祖寺，更不知其竟有如此高的地位。若不听介绍，肯定滑身而过。可偏偏悉闻大名，岂能有“文武百官在此下马”的无视呢？我纵然游历了古刹深寺无数，怎可错过这处至尊的禅宗之地呢？我旋即驶下高速，载车辗转20多公里爬上800米高的东山上，果然看见一片恢弘的寺庙建筑群覆盖在山顶台地上，气势和体量当可匹“祖庭”之尊崇。
五祖寺的山门中额及对联皆为赵朴初所题书。我先从右侧新建的“天下禅关”大型框阁建筑体开始参观，即为这座造型仿唐寺观的精美和禅意所赞叹。我并不懂什么禅宗佛法，一路转悠关注的是建筑之美和古刹所存。但我随意仰视一尊佛像时，便被慈眉善睐的佛像头顶祥云所惊叹，暗忖禅祖之地就是吉兆呈祺啊！
我又参观了四大殿，这里是五祖寺的千年龙脉，中轴线上依次建有天王殿、大雄宝殿、麻城殿、真身殿。其中既有近年所建，亦有古之遗存。两侧的亭阁楼台、殿宇僧舍皆为绿树翠竹所遮掩，彼此有重门相通，小路相连，是典型的廊院式布局，极富园林情趣，有“曲径通幽处，禅房花木深”的意境。真身殿后是通天门，门外有石径直通东山主峰白莲峰。我嫌山高气燥，不愿费时耗力登顶，只围绕主寺及周边游走一番，并难得燃了三柱香，拜了拜祖师。
据介绍，五祖寺，位于湖北省黄梅县五祖镇东山之上，地处大别山主脉东端南沿。建于唐永徽五年（654年），是中国禅宗第五代祖师弘忍大师的道场，也是六祖慧能大师得法受衣钵之圣地，被御赐为“天下祖庭”。寺庙自唐到清十分兴旺，唐宋尤盛，有殿堂楼阁一千多间，僧侣一千多人，先后还出了一百多名高僧。自建寺以来，每年朝山的香客数以万计，不少的文人骚客前来游览，并留下许多赞美的诗句。唐代宗赐封弘忍大师为“大满禅师”，南唐加封为广化禅师。唐宣宗改赐寺为“真慧禅师”，宋黄宗御书“天下祖庭”，宋微宗御书“天下禅林”，元文宗赐弘忍大师法号为“妙圆普觉禅师”，并改赐寺额为“东山五祖寺”，简称五祖寺，此名一直沿用至今。
还好，我中午上山时人车尚可，无碍游动。待到欲离去时，寺前已是车满为患，人流如织。我下山时好不容易才挤出重围，重新驶上了通往南昌的康庄大道。