离开德国科隆,我们前往比利时的首都布鲁塞尔,两地距离200公里左右,火车、汽车都能方便到达。比利时是世袭君主立宪制国家,它东与德国接壤,北与荷兰比邻,南与法国交界,东南与卢森堡毗连,西临北海与英国隔海相望。属海洋温带阔叶林气候,四季明显。是世界十大商品进出口国之一,全国GDP的大约三分之二来自出口。
比利时是欧盟和北约创始会员国之一,也是联合国、世界贸易组织等国际组织的成员国,官方语言为荷兰语、法语、德语。布鲁塞尔是比利时最大的城市,也是欧洲联盟的主要行政机构所在地,有 “ 欧洲的首都 ” 的美誉。 它同时也是北大西洋公约组织和世界海关合作理事会所在地。
布鲁塞尔城市的建立,应该是从公元979年算起,由于特殊的地理位置,众多政治力量都想把它据为己有,展开了长达数百年的争夺。这里先后被法国、西班牙、奥匈帝国、荷兰统治过,特殊的历史使布鲁塞尔形成了包容、开放的城市性格和在大国之间保持独立发展的高超技巧。而最能代表布鲁塞尔的地方,必是布鲁塞尔大广场,据说它是 “ 欧洲最美丽的广场 ” 。