“如果一生只打算来一次清迈，请在水灯节时来”。这座邓丽君生前至爱的、宁静而阳光灿烂的泰北小城，却总在这样一个具体的时间点令人格外沉醉。每年11月的水灯节（Loy Krathong），是泰国全国性的节日，而无论规模与景象，却都以清迈最为壮丽。漫天灿烂的天灯、沿河摇曳的河灯、盼道寺的遍地烛光与盛大的花车游行，都为平日洋溢着小清新风格的清迈，渲染上了浓墨重彩的奇幻浪漫气息。
清迈水灯节期间的活动非常丰富。本篇攻略将着重介绍燃放天灯、水灯、盼道寺祈福与花车巡游四项热度较高的活动与观赏项目，带你玩转水灯节，感受与平日不一样的清迈。
水灯节活动时间
水灯节的具体时间为泰历12月满月夜，为期三天，一般为阳历的每年11月期间。具泰国旅游局官网信息，2018年清迈水灯节庆典为11月21日-24日，其中燃放天灯活动为11月22日-23日。详细信息可点击访问泰国旅游局-2018年清迈水灯节
水灯节是泰国全国性的节日，而天灯节原本只是泰北地区的区域性节日。根据泰历，两个节日几乎总是在同一时间来临，久而久之，天灯节和水灯节的活动在清迈便被同时进行了。
尽管放天灯最初只是泰北地区范围内的小规模节日活动，但今天已成为了清迈水灯节期间最受人期待的环节。无数只天灯在同一时刻缓缓升起，照亮夜空，形成了壮美到几乎令人落泪的场面。“万人天灯”是水灯节时的清迈最为浪漫的场景，人们不仅在释放天灯时许愿，更有无数情侣在此向另一半求婚，因此这也让水灯节被视为泰国的七夕节。
水灯节的三天时间里，清迈全城都会有不同规模、不同地点的天灯燃放活动。免费的活动多为民间自发组织，其中以塔佩门（Tha Phae Gate）与湄平河（Ping River）附近的最为隆重，在这里燃放天灯，能够体验到清迈最接地气的节日气息；而官方组织的收费场位于清迈城北约18公里的兰纳佛教中心（Lanna Dhutanka），场面较城内自发组织的更为有序，场面也非常壮观，而活动当晚除释放天灯之外，这里还有其它佛教仪式，同样值得观赏。
· 兰纳佛教中心的天灯燃放活动，观众席按区域划分。仪式进行期间，游客不允许在VIP区域内拍照。
作为水灯节最传统的部分，点亮并释放一盏水灯，是一定要做的事情。节日期间，清迈有多个水灯释放地点，最为隆重的要数塔佩门的护城河与城外的湄平河。放水灯是免费的环节，而当地人大多喜欢在这两条河边放灯许愿。在漫天漂浮的天灯下，让手中的河灯带着过往的坏运气慢慢漂走，同时许下新一年的愿望，无疑是一次令人感动的经历。
节日期间，水灯不仅随处有卖，游客更有机会报名参加水灯手工制作课程，在为神圣的节日气氛而感动时，也不妨亲身体验传统泰式手作的趣味。
古城内的盼道寺（Wat Phan Tao），是水灯节期间的另外一大看点。盼道寺后的沙地，是历届水灯节时寺庙点灯祈福的地方。平日并不起眼的河湾，在水灯节期间的夜晚，却被僧人们点缀上遍地的烛火，河边的树上也挂起彩色的纸灯。灯火闪耀中，盼道寺的僧人们开始了祈福的仪式，这也让盼道寺成为了清迈水灯节期间最为神圣的地方之一。
花车巡游是三天水灯节中最后一天的活动，往往在当天傍晚从塔佩门附近开始。参加巡游的队伍由来自清迈城区及周边各个区县的花车组成，不仅有制作精美、形态各异的花车队，还有身着传统服饰的型男美女护航。对于喜爱热闹的游客，花车巡游一定是非常有看头的环节。
· 节日期间前往宗教场所（如兰纳佛教中心，盼道寺等）的游客，穿白色衣物前往为佳；同时不宜过度暴露，请勿穿短裤、短裙及背心前往。
· 每年水灯节期间都是清迈多数酒店的紧俏时段，建议前来参加水灯节的游客尽早提前订房。
· 水灯节期间清迈城内较为拥挤，建议游客看管好自己的随身财物，以防被窃。
水灯节期间的清迈，有着比平日更加绚丽的夜晚。除了释放天灯、水灯、寺庙祈福与花车巡游之外，这里的其它活动，如烟花表演与兰纳美女选拔等，也同样值得观赏。游客可将水灯节的三天完全留在清迈，白天探寻古城内外厚重的佛教古庙与清新的街边小店，夜幕降临时再重新回到水灯节的奇幻世界。
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