广西 | 逛北海老街，看骑楼，寻找旧时光
不太喜欢城市旅行，因为现代化的建筑物已经引起了审美与视觉的疲劳，如果一定要在城市看看，那必然是城市的老街了，它不仅是我们对过去的一种回忆，也是城市历史的记忆。这次广西北海之行，除了去北海银滩，就是北海的老街了。这条两百年历史的老街，1.5公里长的街道，两侧全是骑楼，下雨的时候，逛街不用打伞，夏天也不怕烈日暴晒，是北海旅游必去的一条的步行街。
升平街的变迁
北海老街叫做升平街，在北海市的珠海路，过去是海边的一片荒坡和茶园，后来德国领事馆在这里修建了两栋大楼，建筑包工头候士魁也在附近修建了几栋建筑物，逐渐形成街道，因为繁荣升平，故称“升平街”。 当年升平街只有两百米长，两百年之后的今天已经有三里路长了，还入选了中国二十世纪建筑遗产。
最早的北海是一个渔村，是疍家渔民长年集中居住的一个避风港村落，因为避风港面向半岛的北面海域，所以此村得名“北海村”。当年如此荒芜的地方，为什么德国还在北海修建了领事馆呢？其实当年的北海是一个非常不错的登陆点，不仅是中国的海上丝绸之路始发港之一，外国的商贸货船也都从这里登陆中国大陆，进行边贸生意，这一切都要从《中英烟台条约》说起。
1874年英国派出一支探路队，在两百名武装士兵的保护下，寻找从缅甸、越南进入云南的道路，但是在云南腾越地区的蛮允，与当地的少数民族发生冲突，马嘉理和几名随行人员被打死。英国以此与当时的清朝谈判，1876年李鸿章与英国签订了《中英烟台条约》，准予在湖北宜昌、安徽芜湖、浙江温州、广东北海（当年属于广东）四处添开通商口岸，作为领事官驻扎处所。
不平等条约签订之后，北海作为中国四大开放口岸之一，英德等西方国家借此进入北海。 1891年德国森宝洋行在北海建成，是当时英、德、葡等国设在北海的最大的洋行之一。各国洋行从北海向中国输入煤油、布匹、棉纱、火柴等，还有运鸦片，将中国的肉桂、八角等香料，糖、皮革、靛蓝、猪、鱼、茶叶、陶瓷器具、通心粉、挂面等土特产运到西方国家。
北海当时修建了海关和邮政局，应对越来越多的边境贸易需要。在广西老街的尽头，就是当时清朝的海关，继续往前走一点，就是大清北海邮政分局旧址，这座西洋式老建筑是目前广西尚存历史最长、建设最早、保存较完整的邮政局址。陈列馆内展示着晚清至民国时期北海地区的邮政发展历史，这栋西洋教堂式的老建筑，是一个拍照的好地方，如果你逛北海老街，一定要去去。
骑楼的兴起
英国、德国、奥匈帝国、法国、意大利、葡萄牙、美国、比利时等西方强国，先后在北海设立领事馆、洋行、教堂、医院、育婴堂、学校等，当时在北海大约有20余座西式建筑。其中有15座建筑保存至今。
这些建筑物多为一到两层楼高，平面布置方正，设有回廊、地垅，地垅上铺着木地板。 屋顶多为四面坡瓦顶，室内有壁炉，窗门多为拱券式。当时，北海本地的商人等也在附近修建了自己的房屋，北海这个刚开放的渔村，建筑受到西方建筑风格的影响，但又有中式的风格，最后呈现出来的是中西结合的风格。
说起骑楼，对于香港、广州以及南方的人来说并不陌生，而对于北方的人来说并不了解。最早的英国殖民者在东南亚地区发明的一种“廊房”，为了对付雨季不断的下雨以及夏日的暴晒，每家每户在一楼铺面前面建筑一条走廊式的通道，互相连在一起，形成一条沿街的走廊，作为公共的行走空间，可以避风雨和日晒。
英国殖民者最早是在印度Beniapukur建造，风格上还参照了希腊“帕特农神庙”的风格，后来新加坡总督莱佛士在新加坡城的设计中，规定所有建筑物前，都必须有一道宽约5呎、有顶盖的人行道或走廊，向外籍人提供做生意用。 1878年，香港颁布了《骑楼规则》，两广总督张之洞从香港得知骑楼的功用，便参考香港的经验，建议在广州兴建类似骑楼的“铺廊”，后来修建了几十公里。
老街吃喝玩乐
北海的老街不仅只是拥有骑楼这种历史建筑，也是一条小商品一条街和美食街，街上卖的最多的还是北海产的南珠以及珍珠制品。南珠产于北海的合浦，是一种质量很好的海水珍珠，比起淡水珍珠要还很多，过去还是皇家贡品。为了了解北海的南珠，我们逛完老街之后，还专门去了北海南珠博物馆。
北海老街也是一条美食街，有不少很文艺的小吃店和咖啡馆等，在外面看了一下，生意还是不错的。
特别是在一家油炸虾饼店门前，排队就排了几米长，同行的朋友也忍不住过去排队买虾饼，五块钱一个。据说这家李姨虾饼店是第一家做虾饼的老店，还上过“舌尖上的中国”，也有人懒得等，便去了其他卖虾饼的店买了吃。
街上还有不少小摊子，买各种各样的小吃。有些很有本地特色，有些是跟风卖些有趣的小吃，但一般本地的美食最受欢迎，各地有的美食就差一些。
北海老街也是一条拍照的街道，街道上布满了反映北海老街过去繁荣时期的雕像，引得游人纷纷驻足拍摄。
这些雕塑主题分别为《先睹为快》、《行者》、《赶海归来》、《休闲生活》四组，以及后来增加的六组雕塑——《“老街过客——齐白石”》、《百年普仁》、《商界四大天王》、《咸水歌》、《开张大吉》和《圣诞之夜》。
行走在北海老街的骑楼，仔细观察一下，许多地方至今还标注了过去的老字号印记，这126处老字号商铺有不少已经不再，但建筑物的气派依然可以看出过去的繁华。据说北海当年最有名的四个商人，陈鸣东、吴栋南、罗振东、梁戴三号称商界“四大天王”，这组雕塑就是他们在街边下棋。
在老街的繁荣时期，老街的中段的店铺主要经营来自苏杭的绸缎，东段的店铺主要经营鱿鱼、沙虫、虾米、鱼干等干海货，西段接近外沙港口，所有店铺全部经营缆绳、渔网、鱼钩、渔灯、风帆布、船钉等渔民用品。但是现在经营较为单一的珍珠。
北海老街还有一些非常传统的店铺，依然还是木板的门，不知道是什么样的人家还能保持这个样子？
老街是条步行街，禁止机动车辆进入，不过本地人的电动车还是可以进入的。北海当地人说，来北海旅游，可以租一辆电动车，就很方便四处观看景点了。不过，我还是喜欢坐公共汽车，徒步逛街，边走边拍。
在一间银匠铺楼上，一大棵三角梅从楼上垂下地面，不知道经过了多少年才能长成这样， 不少游客站在这里拍照。
也许，在有些人的眼中，北海老街没有什么可看的，不过你可以就将它当作一个自拍的背景骑楼吧，不过这个背景有两百年了，它见证过无数在此经过的人和曾经发生过的事。
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