湛江简称“湛”，旧称“广州湾”（Kwangchouwan）、别称“港城”，湛江由一个半岛，30多个海岛组成，被湛江湾和雷州湾两个蓝色海湾环抱，湛江湾南有东海岛、硇洲岛、南屏岛，中有特呈岛和东山头岛，东有南三岛，构成“一湾多岸”的海湾格局，是一座“海在城中、城在海中、城中有岛、岛立城中”生态海湾型海滨城市。湛江市位于中国大陆的最南端，包括雷州半岛全部和半岛以北一部分。东濒南海，南隔琼州海峡与大特区海南省相望，西临北部湾，西北与广西壮族自治区的合浦、博白、陆川县毗邻，东北与本省茂名市属茂南区、茂港区及化州市接壤。市区位于雷州半岛东北部。现辖吴川市、雷州市、廉江市（3个县级市）和徐闻县、遂溪县（2县），以及赤坎区、霞山区、坡头区、麻章区、湛江市经济技术开发区（5区）。

湛江气候具有常年高温、台风频繁，夏秋多雨，冬春干旱的特点，一般，在湛江11月份开始后，才会比较凉快些，外出旅游最适宜不过。

湛江夏天穿短袖、短衫即可，冬天可以外加一件长外套，注意护肤补水。夏秋两季出门建议带雨具。

湛江有很多方言，雷州半岛讲的是闽南语系的方言——黎话。廉江大多地区讲的是客家方言——涯话。湛江市区和吴川讲的是粤语吴化片白话（类似化州的口音），这些方言和普通话有很大差别，外地人基本上听不懂，但当地大部分人都会讲普通话，虽然不是很标准，但沟通基本上没有问题。