新疆的哈萨克、蒙古、柯尔克孜、塔吉克和维吾尔等民族都喜爱赛马，尤其是世代生长在天山、阿尔泰山草原上的哈萨克牧民，更是酷爱赛马运动，其竞赛技艺之高超，令人叹为观止。
在元、明、清史料中，多处记载赛马和兵役制度相结合，成为当时国家的一项制度。那时的赛马运动还是王族显贵们的重要娱乐项目之一，一般都在节庆之日举行。解放后，哈萨克草原上这种民族传统体育有了很大发展，盛大节日常举行群众性的赛马大会，优胜的马匹被誉为"拜盖阿特"（最好的马），优秀的骑手则受到奖赏。
近年来，赛马又增添了许多新疆项目：障碍赛马、越野赛马、马球、马上射击、劈剌、盛装舞步赛以及马车驾驭赛等，十分惊险而精彩。
