在南京，不仅能在馆子里吃到正宗的盐水鸭，还有各种真空包装的盐水鸭食品特产。因有“金陵”别称，故也称“金陵盐水鸭”。生产的盐水鸭鸭皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美，具有香、酥、嫩的特点。而以中秋前后，桂花盛开季节制作的的盐水鸭色味最佳，名为桂花鸭。最有名的要属湖南路的韩复兴板鸭店内的最有名。
说起来，南京人平日爱吃的盐水鸭，桂花鸭是其中的雅品。当年生长的仔鸭，肉嫩皮薄，到了桂花飘香的节令，就该着南京人大快朵颐了。盐水鸭在其他季节并非没有，不过唯独秋天的吃口好。这除了鸭肉肥美之外，还因为有桂花卤入味，淡香。
吃正宗桂花鸭，一定得讲究那股子鲜味和嫩劲儿。哪怕吃着鸭脖骨头缝里的肉，也是一丝丝很容易进嘴，连肉带汁水吮咂得透鲜，有人最喜欢拿它来下酒。这样的口味，只有积年高手方能烹制得出来。尤其在光鸭用热盐抹过，下汤锅焖煮的当口，才是最出彩的时候。出神入化的高厨，只是将果木柴禾往灶膛里一扔，自己去旁边沏壶茶吃着。奇就奇在他既不管灶下火头大小，也不问焖锅里清卤沸了几滚，只是闭着眼睛品茶。一旦品出浓淡恰好适宜的韵味，立刻撤火起锅。鸭子正在火候上，既断了生，又入了味，更何况肉嫩皮脆味美。一尝之下，即便是神仙的口福，也只好徒呼尔尔罢了。这里面的玄机，真让人匪夷所思。
